Nas páginas a seguir, falaremos sobre reflorestamento, sua necessidade, história, e mecanismos internacionais que tentam fomentar essa atividade ainda pouco explorada.

Falaremos ainda sobre MDL (Mecanismo de Desenvolvimento Limpo), Crédito de Carbono, Protocolo de Quioto, legislação sobre o desmatamento e o Programa Nacional de Florestas (PNF).

A seguir, falaremos sobre o dióxido de carbono (CO 2 ), gás estufa considerado de maior importância dentre os Gases do Efeito Estufa (GEE), não só pelo volume de emissão, como também por ser parte de um ciclo onde é captado pelas plantas, em um processo físico-químico denominado fotossíntese.

Através deste processo, os organismos fotossintetizantes retiram o dióxido de carbono da atmosfera e incorporam-no em seus compostos orgânicos, além de liberar oxigênio. Estes compostos orgânicos formam a biomassa florestal.

Com as evidentes conseqüências do aquecimento global, houve um aumento sensível de interesse por discussões relacionadas às mudanças climáticas, principalmente a partir da década de 1980. Essas discussões levaram à criação de alguns tratados, que tinham como objetivo o combate das mudanças do clima.

O Protocolo de Quioto (de 1997), dentre os tantos tratados lançados a respeito do meio ambiente, foi o de maior importância por convocar os países de todo o mundo (em especial aqueles desenvolvidos) a uma redução na emissão dos gases de efeito estufa, sobretudo o dióxido de carbono, com cotas estabelecidas e prazos de redução.